Le lièvre en Slovaquie : un ancien pilier de la chasse devenu gibier de plaine fragile

Le lièvre de Slovaquie est le lièvre d'Europe (Lepus europaeus), animal des plaines et des collines cultivées. Il fait partie, avec le faisan et la perdrix grise, des trois espèces de « petit gibier » autour desquelles le pays a organisé une partie de sa planification cynégétique.^[4] Pour sa biologie, voir notre fiche lièvre d'Europe.

Une présentation de Peter Kaštier, du Národné lesnícke centrum (Centre forestier national) à Zvolen, compare la part de chaque groupe d'espèces dans la production de venaison. Entre 1924 et 1929, le petit gibier, lièvre en tête, représentait 73,7 % de cette production ; il n'en représentait plus que 12,5 % sur la période 1993-2003, puis 8,4 % lors de la saison 2009/2010, tandis que les ongulés passaient de 22,1 % à 91,6 %.^[3] Ces chiffres mesurent un poids relatif dans le tableau, pas un effectif ; ils illustrent toutefois le basculement de la chasse slovaque vers le grand gibier.^[3]

Le même document suit l'abondance et la répartition du petit gibier, dont le lièvre, par district.^[3] Pour les chiffres récents, le Národné lesnícke centrum publie les statistiques cynégétiques nationales.

La loi n° 274/2009 sur la chasse organise une planification en cascade : une conception nationale du développement de la chasse, élaborée par le ministère avec la Chambre slovaque des chasseurs (Slovenská poľovnícka komora) et approuvée par le gouvernement ; des conceptions par région de chasse ; un plan décennal et des plans annuels pour chaque territoire de chasse. Ces plans doivent assurer une gestion durable du gibier et la conservation de son patrimoine génétique.^[1]

Le territoire est découpé en régions de chasse (poľovné oblasti) dédiées au cerf, au chevreuil ou au petit gibier. Le droit de chasse appartient au propriétaire du sol et ne s'exerce que sur des terrains reconnus comme territoire de chasse par l'okresný úrad (administration de district).^[4] Le décret n° 344/2009 fixe notamment les effectifs de référence par territoire, calculés à partir des effectifs de printemps, et les périodes de chasse pour tout le pays.^[2] Ces dates sont nationales mais peuvent évoluer : vérifiez la version en vigueur du décret.

Dans sa version publiée en 2009, la loi réserve à l'utilisateur du territoire de chasse le droit d'y introduire du gibier, et soumet l'importation de gibier vivant à une autorisation du ministère, avec l'accord des services vétérinaires régionaux pour les espèces concernées.^[1] Elle interdit, pour protéger le patrimoine génétique, d'introduire des hybrides, ainsi que des espèces non indigènes sans autorisation.^[1] L'élevage de lièvres par l'utilisateur d'un territoire en vue de son repeuplement n'y est pas assimilé à une détention en captivité.^[1]

La loi a été modifiée depuis : avant tout projet, renseignez-vous auprès du ministère de l'Agriculture (Ministerstvo pôdohospodárstva a rozvoja vidieka SR), de l'okresný úrad compétent et des services vétérinaires. Nos principes généraux figurent dans notre guide de la remise en nature du lièvre.

GIBIS, éleveur de gibier installé à Chatte, en Isère, y élève des levrauts et propose aussi des lièvres de capture d'Europe centrale : voir nos lièvres. Cette page est informative : elle ne constitue ni une offre ni un avis juridique pour la Slovaquie.