Le lièvre en Belgique : trois régions, trois régimes de chasse

Le lièvre présent dans les campagnes belges est le lièvre d'Europe, animal des milieux ouverts qui gîte à même le sol, sans terrier. Sa biologie, sa reproduction et ses différences avec le lapin de garenne sont détaillées dans notre fiche encyclopédique Lièvre d'Europe.

Les chiffres disponibles montrent un gibier très inégalement réparti : en Flandre, il est nettement plus présent au tableau de chasse dans les plaines agricoles de l'ouest que dans les provinces plus boisées ou urbanisées de l'est.^[1]

L'INBO publie chaque année les statistiques de prélèvement déclarées par les unités de gestion de la faune (wildbeheereenheden, WBE). Pour 2025, il recense 39 291 lièvres prélevés en Flandre, soit 4,75 lièvres pour 100 ha de territoire de chasse déclaré, sur 176 WBE. Les écarts sont forts : 8,37 pour 100 ha en Flandre-Occidentale, contre 1,63 dans le Limbourg.^[1]

Le niveau a baissé depuis 2019, année où l'INBO comptait 52 262 lièvres prélevés et 6,04 pour 100 ha.^[2] Ces chiffres sont des prélèvements déclarés, pas des recensements : ils renseignent sur la chasse, et seulement indirectement sur l'état des populations.

En Flandre, les périodes de chasse sont fixées par un arrêté du Gouvernement flamand, le Jachtopeningsbesluit, adopté pour plusieurs saisons. Lors de l'examen du projet 2013-2018, le Minaraad, conseil consultatif flamand pour l'environnement, a recommandé de n'autoriser la chasse de tout le petit gibier, lièvre compris, que dans le cadre des WBE agréées.^[3] Pour les périodes en vigueur, référez-vous à l'arrêté actuel ou à l'Agentschap voor Natuur en Bos (ANB).

En Wallonie, l'arrêté du Gouvernement wallon fixant les dates de chasse pour la période de juillet 2025 à juin 2030 réserve la chasse à tir du lièvre aux territoires associés à un conseil cynégétique agréé. Il prévoit aussi que le règlement d'ordre intérieur d'un conseil cynégétique peut interdire la chasse à tir du lièvre et de la perdrix grise sur les territoires de ses membres.^[4] La gestion du lièvre se décide donc en grande partie à l'échelle locale, entre chasseurs voisins.

Dans la Région de Bruxelles-Capitale, la chasse est interdite par la loi ; Bruxelles Environnement y poursuit les cas de braconnage.^[6]

Sur le repeuplement, la prudence s'impose. En 2020, la ministre flamande de la Nature a interdit la chasse à la perdrix, au lièvre et au faisan sur toute une WBE de Flandre-Occidentale après la découverte de perdrix d'élevage libérées pour être chassées, rappelant que les élever et les libérer dans la nature est interdit.^[5] Avant tout projet d'introduction de lièvres, renseignez-vous auprès de l'ANB en Flandre ou du Département de la Nature et des Forêts (SPW) en Wallonie. Notre guide de la remise en nature des lièvres décrit les bonnes pratiques générales, établies pour la France.