Enciklopedija divjadi
Sledovi zajca
Poljski zajec (Lepus europaeus) je nevpadljiv in pogosto negiben, zato ga redko vidimo, a za seboj pušča znake: stopinje, sled, iztrebke, ležišče in odgriznjene poganjke. Kdor jih zna brati, ve, ali je zajec tu.
Ta članek obravnava znake navzočnosti poljskega zajca. Za vrsto glejte Poljski zajec; za njegovega mladiča glejte Mladič zajca; za kunca glejte Divji kunec.
Branje terena
Pri mnogih nevpadljivih živalih, zlasti pri tistih, ki so dejavne ponoči, navzočnost ugotovimo manj z neposrednim opazovanjem kot po znakih: stopinjah, iztrebkih, ostankih hrane, zavetjih.[4] Zajec je ena od njih. Njegova biologija in vedenje sta opisana v članku Poljski zajec; tu nas zanima, kaj pušča za seboj. Lovsko izrazje besede tudi razlikuje: v nemščini je posamezna stopinja Tritt, zaporedje stopinj pa Spur; beseda Fährte je pridržana za sledove jelena, damjaka, srnjaka in divjega prašiča.[1] Zajec torej pušča »Spur«, tako kot veverica ali lisica.[2] Stopinje se najbolje berejo v snegu in na vlažnih tleh.[1] Posamezen znak ostaja negotov: šele ujemanje stopinj, iztrebkov, ležišča in sledov objedanja omogoča zanesljiv sklep.
Stopinja
Sprednja noga poljskega zajca ima pet prstov, vendar je notranji prst, ki ustreza palcu, kratek, njegov odtis pa se pokaže le zelo redko. Zadnja noga ima le štiri prste; je daljša in ožja od sprednje.[3] Terenski priročniki navajajo referenčne mere, vzete pri povprečnih odraslih samcih: samice in mladiči puščajo nekoliko manjše stopinje.[1] Divji kunec ima stopinje enake oblike, a manjše,[3] zato je velikost prvo merilo za ločevanje obeh vrst (glejte spodaj).
Sled: zajčji skok
Zajčjo sled prepoznamo bolj po njenem vzorcu kot po posameznih stopinjah. Ko zajec skače, postavi dolgi zadnji nogi v paru pred krajši sprednji nogi: to je »zajčji skok« (Hasensprung).[2] Sprednji nogi nista druga ob drugi, ena stopi nekoliko pred drugo; hitreje ko žival teče, daljši je razmik med dvema skupinama stopinj.[1] Zajec pozna le dva načina gibanja, ki sta si poleg tega zelo podobna: napreduje v kratkih skokih ali pa beži.[2] Vsaka skupina štirih stopinj tako tvori ponavljajoč se vzorec, ki je zelo drugačen od sledi lisice v drncu: ta postavlja noge skoraj drugo za drugo, njena sled pa spominja na niz biserov.[2] Smer gibanja preberemo tako, da se spomnimo, da sta dve veliki zadnji stopinji na sprednjem delu vsake skupine.
Iztrebki
Zajčji iztrebki so podobni kroglicam s premerom od 15 do 20 mm; iztrebki divjega kunca so podobnega videza, a manjši, okoli 10 mm.[3] Včasih jih najdemo posamezne, pogosto po dva, tri ali štiri; veliki so kot majhna frnikola, ovalne ali okrogle, rahlo sploščene oblike, v njih pa so vidni drobci trave, podobni drobtinam sena.[4] Zajec jih ne odlaga naključno. V dolini Atez v Navarri so raziskovalci na območjih, kjer se zadržujejo zajci, zabili lesene količke: na ploskvah s količkom je bilo značilno več iztrebkov kot na sosednjih ploskvah brez njega, kar avtorji povezujejo z družbenim vedenjem označevanja ozemlja. Količina iztrebkov se je skozi leto močno spreminjala in dosegla vrh poleti.[9] Posebna prebava zajca, ki del svojih iztrebkov ponovno zaužije, je opisana v članku Poljski zajec.
15 do 20 mm
Premer zajčjih iztrebkov, pri kuncu približno 10 mm.[3]
Ob vznožju količka
Več iztrebkov ob preprostem lesenem količku, v Navarri.[9]
Terensko izročilo
Ovalni iztrebki za zajkljo, okrogli za samca; okroglo ležišče za samico, zelo podolgovato za samca: tako poroča naravoslovec iz LPO.[4] Kolikor nam je znano, tega ne potrjuje nobena objavljena raziskava.
Ležišče
Poljski zajec ne koplje rova. Zateka se v ležišče, ki ga Britanci imenujejo form: preprosto plitvo vdolbino v tleh ali v travi.[6] »Gîte« (ležišče) je v francoskih križankah tudi štiričrkovna beseda, ki se pričakuje pri opisu »zajčje zavetje«. Na pogosto vprašanje, ali zajec koplje rove, je odgovor torej ne; v skupinah rovov, imenovanih kunčja kolonija, živi kunec.[3] Izbira zavetij glede na letni čas je obravnavana v razdelku »Habitat« članka Poljski zajec, ležišče, v katerem se skotijo mladiči, pa v članku Mladič zajca.
Brez rova
Preprosta vdolbina v tleh ali v travi.[6]
Zajčje zavetje
S štirimi črkami, v francoski križanki: gîte.
Stečine, poganjki in lubje
Sledove hranjenja je pogosto laže najti kot stopinje. Zajec in kunec stebla, ki jih objedata, odrežeta z gladkim, poševnim rezom, medtem ko jeleni, srne ali ovce puščajo razcefran konec; odrezani poganjek pogosto ostane na tleh in ni pojeden.[5] Pri ločevanju obeh vrst pomaga višina objedanja: do približno 70 cm pri zajcu, do približno 50 cm pri kuncu. Na lubju so sledovi sekalcev široki 3 do 4 mm, potekajo v parih in najpogosteje poševno po steblu.[5] Predvsem pozimi zajci in kunci odgrizejo poganjke mladih dreves, da bi jih pojedli, in glodajo lubje dreves in tankih vej iglavcev.[3] Zajec ima poleg tega v svojem okolišu redne stečine, prehode, ki jih vedno uporablja na istih mestih (glejte razdelek »Vedenje« članka Poljski zajec).
Zajec ali kunec: ločevanje znakov
Zajec in divji kunec puščata znake iste vrste, in prav njuna zamenjava sproža največ vprašanj. Kunčja sled se od zajčje razlikuje le po velikosti: kunec tehta približno 2 kg, kar je približno polovica zajca, njegove stopinje pa so izrazito manjše; primerljivo sled lahko pusti le mlad zajec.[1] Kunčji iztrebki so manjši, okoli 10 mm v primerjavi s 15 do 20 mm.[3] Kunec objeda niže, do približno 50 cm v primerjavi s približno 70 cm.[5] Najzanesljivejši znak ostaja rov: več bližnjih vhodov kaže na kunčjo kolonijo, torej na kunce, medtem ko ima zajec le ležišče na odprtem.[3][6] Razlike med vrstama samima so podrobno opisane v razdelku »Zajec ali kunec« članka Poljski zajec.
Od znakov do spremljanja populacij
Sledovi niso koristni le sprehajalcu: na njih temelji več metod spremljanja populacij. Pregled tehnik za ocenjevanje številčnosti zajca ugotavlja, da je štetje iztrebkov lahko koristno lokalno, vendar ga je težko prenesti iz enega okolja v drugo; štetje z žarometom na krožnih ploskvah velja tam za najnatančnejše, a ga je težko posplošiti.[7] Na Novi Zelandiji se je na šestih lokacijah preprosto štetje iztrebkov na majhnih ploskvah izkazalo za tesno povezano (r = 0,987) s hitrostjo kopičenja, izmerjeno na očiščenih ploskvah, zato je zadosten kazalnik gostote zajcev.[8] Na Finskem sveže sledove v snegu vsako zimo od leta 1989 popisujejo na povprečno 721 trikotnih poteh, kazalnik pa se izraža v sledovih na 10 km na dan: v obdobju 1989-2024 se je populacija poljskega zajca povečala za več kot desetkrat.[10] V odprtih kmetijskih ravninah je referenčna metoda nočno štetje z žarometom. V Nemčiji Scheinwerfertaxation, predstavljena kot najzanesljivejša metoda v ravnih in slabo pokritih kmetijskih krajinah, šteje zajce do 150 m od vozila, spomladi in jeseni, rezultat pa izraža v zajcih na 100 ha.[13] V Valoniji poteka po odsekih po 1 km, zajce pa opazujejo do približno 250 m; ponoviti ga je treba vsaj tri leta zapored: pokaže trend, ne omogoča pa primerjave dveh lovišč.[11] V departmaju Gers je bil kilometrski indeks, popisan poleti po razmnoževanju, leta 2024 1,17 zajca na kilometer za vsa območja skupaj.[12] Ta štetja se organizirajo z departmajsko lovsko zvezo: glejte naš vodnik za vnos zajcev v naravo.
Pri GIBIS
Pred vnosom v naravo iskanje zajčjih znakov pomaga spoznati njegov okoliš; po njem isti znaki pomagajo videti, ali se živali tam ustalijo. Naši mladiči zajca, vzrejeni v Chatte, in naši zajci iz odlova so predstavljeni na strani naši zajci, postopek pa v našem vodniku za vnos zajcev v naravo. Fotografije v tem članku prikazujejo prostoživeče zajce, ne naših živali. Ta članek ostaja neodvisen od ponudbe.
Viri
- ↑Deutsche Wildtier Stiftung, *Ratgeber Fährten und Spuren*, Hamburg, b. l., deutschewildtierstiftung.de, dostop 2026 — Tritt, Spur in Fährte; lista « Feldhase » in « Kaninchen »; mere, vzete pri povprečnih samcih.
- ↑Hofmann H., « Spuren im Schnee – aber von wem? », *Natürlich*, št. 1/2007, str. 20-23, ponatisnjeno na waldwissen.net (WSL), 16. november 2007 — Spur in Fährte, načini gibanja in « Hasensprung » zajca, lisičja sled kot niz biserov.
- ↑Macagno G., « Traces et indices », *Bourgogne-Nature Junior*, št. 3, 2011-2012, Bourgogne-Nature, bfcnature.fr — noge poljskega zajca, iztrebki zajca in kunca, poganjki in lubje, kunčja kolonija.
- ↑Boisguérin J.-C. (LPO Lot), « Fientes, crottes, laissées, miroirs, moquettes, fumées et autres épreintes », Faune France, faune-france.org, dostop 2026 — znaki navzočnosti, zajčji iztrebki, izročilo o zajklji in samcu.
- ↑Forestry Commission, *Small mammals, beavers and domestic grazing species damage to trees: a visual guide*, GOV.UK, objavljeno 4. septembra 2026, gov.uk — poševen rez, višina objedanja, sledovi sekalcev.
- ↑Kent Wildlife Trust, « Brown hare », *Wildlife explorer*, kentwildlifetrust.org.uk, dostop 2026 — ležišča (forms), odsotnost rova.
- ↑Langbein J., Hutchings M. R., Harris S., Stoate C., Tapper S. C. & Wray S., « Techniques for assessing the abundance of Brown Hares *Lepus europaeus* », *Mammal Review*, let. 29, 1999, str. 93-116 — povzetek, pregledan na gwct.org.uk.
- ↑Perry M. E. & Robertson A. W., « Cleared and uncleared pellet plots as indices of brown hare density », *New Zealand Journal of Ecology*, let. 36, št. 2, 2012, str. 157-163.
- ↑Fernández A. & Soriguer R. C., « Evaluación del empleo de estacas de madera como puntos de atracción para la liebre europea *Lepus europaeus* Pallas, 1778 en Navarra », *Galemys*, let. 19, št. 1, 2007, str. 23-34.
- ↑Lindén A. & Piha M., *Pienten ja keskikokoisten riistanisäkkäiden kannanmuutokset 1989–2024. Lumijälkilaskentojen tulosraportti*, Luonnonvara- ja biotalouden tutkimus 40/2024, Luonnonvarakeskus (Luke), Helsinki, 2024 — povzetek v angleščini: trikotne poti štetja, indeks sledov, poljski zajec.
- ↑Service public de Wallonie, *Comptage nocturne de lièvres : indice kilométrique par tronçons de 1 km (IK)*, različica z dne 4. januarja 2018, biodiversite.wallonie.be — metoda in obrazec.
- ↑Fédération départementale des chasseurs du Gers, *Infos Lièvre*, marec 2025, chasse-nature-occitanie.fr — rezultati štetij IK 2024, ICA in EPP.
- ↑Greiser G. & Martin I. (Thünen-Institut), *Kurzanleitung für die Scheinwerfertaxation ST Ost*, 2. različica, avgust 2020, za Deutscher Jagdverband, jagdverband.de.
Oglejte si tudi
Galerija
- Divji poljski zajec, ponazoritvena fotografija (ni žival iz reje GIBIS): Hyppolyte de Saint-Rambert, CC BY 4.0, Wikimedia Commons
- Divji poljski zajec, ponazoritvena fotografija (ni žival iz reje GIBIS): Stephan Sprinz, CC BY 4.0, Wikimedia Commons
Oglejte si tudi
Vprašanje o zajcu?
Ta članek je del enciklopedije divjadi GIBIS, rejca v Chatte (Isère) od leta 1951. Za vprašanje o vrsti ali o projektu vnosa v naravo ekipa odgovarja po telefonu ali e-pošti.