Enciklopedija divjadi
Mladič zajca
Mladič poljskega zajca (Lepus europaeus): rojen kar na tleh, poraščen in z odprtimi očmi, čez dan prepuščen samemu sebi in dojen enkrat na dan, v mraku.
Ta članek obravnava mladiča poljskega zajca. Za vrsto glejte Poljski zajec; za mladiča kunca glejte Divji kunec.
Opredelitev in izrazje
Mladiču zajca se v francoščini reče »levraut«, piše pa se tudi »levreau«.[1] Mati je »hase« (slovensko zajklja), beseda, prevzeta iz nemške Hase, ki pomeni preprosto »zajec«, samec pa se v francoskem lovskem jeziku imenuje »bouquin«, izpeljanka iz besede »bouc« (kozel).[1] Mladič zajca ni »mladič kunca«: zajec in divji kunec spadata v dva različna rodova, njuni mladiči pa pridejo na svet na dva nasprotna načina. Mladič zajca se skoti razvit, poraščen in z odprtimi očmi, v preprosti vdolbini v tleh, in se lahko premika kmalu po rojstvu;[2][3] mladič kunca pa se skoti gol in slep na dnu rova (glejte divji kunec). To rojstvo »popolnoma oblečenega« mladiča določa vse njegovo življenje v prvih tednih: negibnost, razpršenost in en sam materin obisk na dan.
Rojstvo
Po brejosti, ki traja približno šest tednov, po nekaterih virih okoli štirideset dni, zajklja skoti dva do tri mladiče, po drugih virih dva do štiri; na leto ima lahko do tri legla.[4][2] Kotitve niso omejene na pomlad: v rejni koloniji, ki so jo na Dunaju spremljali šestnajst let, so se legla rodila v vseh letnih časih, pozimi v povprečju z nekaj manj kot dvema mladičema, poleti z nekaj več kot dvema.[3] Zajec ne koplje rova: mladiči se skotijo v ležišču, na odprtem v travi ali posevku, nato pa jih zajklja razporedi v ločena ležišča, ki jih je izpraskala v tla.[2] Njihova teža ob rojstvu je manjša, kadar je leglo številčnejše, mladiči zajklje, ki koti prvič, pa so lažji od mladičev samice, ki je že kotila.[3] Zajklja lahko poleg tega spočne naslednje leglo, še preden skoti prejšnje (superfetacija), kar poveča število mladičev v sezoni za do 35 %.[5]
En podoj na dan
Zajklja ne ostaja pri mladičih. K njim pride le enkrat na štiriindvajset ur, običajno približno uro po sončnem zahodu, in pri njih ostane le kakšnih pet minut, kolikor traja podoj.[2] Raziskovalci, ki redijo zajce, posnemajo ta ritem: ker so mladiči v naravi dojeni le enkrat na dan, jih z materjo združijo le za eno uro na dan.[3] Preostali čas je vsak mladič sam in skrit; tako je vse do odstavitve, v prvem mesecu življenja.[2] Veterinarska klinika za prostoživeče živali pa opisuje enega do dva obiska na dan, zgodaj zjutraj in zelo pozno zvečer.[4] Viri se ujemajo v bistvenem: mati je skoraj ves dan odsotna, in mladič, ki je sam, ni zapuščen mladič.
Rast in odstavitev
Rast zajčjega mladiča je osupljiva. V raziskavi na zajcih iz reje so mladiči v 35 dneh svojo težo v povprečju povečali za 8,5-krat, z vrhom relativne rasti okoli osmega dne.[6] Rastline začnejo grizljati že v drugem tednu, a mleko ostaja njihov glavni vir energije ves čas laktacije; mladiči iz legla z dvema ali tremi dobijo manj mleka kot mladiči, rojeni sami, in pojedo več rastlin.[6] Že od prvega dne ohranjajo normalno telesno temperaturo do −8 °C: ta toplotna samostojnost ima visoko energijsko ceno, ki jo avtorji povezujejo z upadanjem zajca, kadar primanjkuje hrane in mraz traja.[6] Odstavitev nastopi pri približno štirih do petih tednih, kar je trajanje, opaženo v reji in primerljivo z naravo; veterinarska klinika iz Toulouse navaja pet do osem tednov.[3][4] Rastni hrustanec v zapestju nato postopoma izgine: zakostenitev je končana že pri 15 % zajcev, starih pet mesecev in pol, in pri skoraj vseh, starejših od desetih mesecev in pol.[7]
Preživetje in vzroki smrtnosti
Večina zajčjih mladičev ne preživi prvega meseca. V Švici so vsak dan spremljali 63 prostoživečih mladičev z oddajniki: verjetnost, da preživijo prvi mesec, je bila le 18 %. Med ugotovljenimi plenilci so bili lisice, kune, ujede, mačke in psi, kmetijski stroji so bili druga nevarnost, dež je zmanjševal preživetje, robni habitati pa so ga izboljševali.[8] Drug poskus, izveden na velikih njivah z umetnimi mladiči, je pokazal 22-odstotno preživetje po štirinajstih dneh; plenjenje so večinoma povzročili sesalci (53 %, na čelu z lisico) in ptice (41 %), kmetijska dela pa so pomenila 6 % izgub.[9] V reji, zaščiteni pred plenilci, smrtnost mladičev med laktacijo še vedno doseže v povprečju 34 %.[3] Vlogo imajo tudi bolezni: na severu Nemčije je bilo med zajci, najdenimi mrtvi, več mladih kot odraslih, skoraj vse pregledane živali pa so imele kokcidije (Eimeria).[10]
Mlad ali odrasel: Strohova grbica
Da bi ugotovili, ali je bila letošnja reprodukcija uspešna, lovci ocenijo delež mladih med odvzetimi zajci.[7] Najbolj razširjena metoda temelji na odebelitvi podlahtnice (ulne) tik nad zapestjem: pri mladem zajcu rastni hrustanec še ni zakostenel in tvori grbico, ki jo iščemo s palcem. To merilo je znano kot »Strohov znak« ali »Strohova metoda«, po objavi iz leta 1931.[11] Referenčna metoda ostaja tehtanje očesne leče, ki pa zahteva več tednov.[7] Raziskava ONCFS (danes OFB), opravljena s šestimi departmajskimi lovskimi zvezami na skoraj 700 zajcih, je pokazala meje otipavanja: napake se med izvajalci močno razlikujejo, napaka pri deležu mladih pa je pri tretjini preizkušenih izvajalcev presegla 10 %. Rentgensko slikanje zapestja je bistveno zanesljivejše.[7] Ker hrustanec izgine med petim mesecem in pol ter desetim mesecem in pol, dela mladih, rojenih zgodaj v sezoni, jeseni ni več mogoče prepoznati: v povprečju nekaj več kot 5 % mladih na 1. oktober in okoli 15 % na 1. november.[7]
Mladič, ki je sam, ni zapuščen
Najti mladiča zajca samega v travi, na vrtu ali na polju je normalno: mati ga obišče le ob podoju.[2][4] Najbolje je položaj opazovati od daleč, preden se česar koli dotaknete: mladič, ki se zdi zdrav, ima mater najverjetneje v bližini, in ga ne smete prijemati.[4] Če se zdi ranjen, izčrpan ali lačen, pokličite najbližji center za pomoč prostoživečim živalim, kjer vam bodo povedali, kaj storiti.[4] Vzeti ga domov in ga vzrejati ni rešitev: prostoživeča žival ni hišni ljubljenček, posedovanje nedomače vrste pa je urejeno s predpisi.[4] Če ga morate prijeti, po nasvetu centra za pomoč, si nadenite rokavice in stik omejite na najmanjšo mero.[4]
Zajčji mladiči in kmetijska dela
Ob nevarnosti mladič zajca obmiruje, namesto da bi zbežal: to je njegova obramba pred plenilci, ki pa ga ne zaščiti pred kosilnico.[12] V raziskavi mreže Agrifaune v departmaju Ille-et-Vilaine, na 369 hektarjih lucerne, pokošene s hitrostjo 20 km/h, je bilo pri vsaki košnji v povprečju ubitih 16 % prisotnih zajcev, kar je približno 7 zajcev na 100 hektarjev, lucerno pa kosijo tri- do štirikrat na leto.[12] Te izgube zmanjšuje več praks: kositi od notranjosti proti zunanjosti parcele (centrifugalna košnja) ali v pasovih, da živali ne ostanejo ujete v sredini; voziti počasneje od 10 km/h, zlasti blizu robov; dvigniti višino reza; izogibati se nočnemu delu; stroj opremiti s plašilno letvijo, ki živali požene v beg.[12] Agrifaune, program, ustanovljen leta 2006, združuje OFB, Chambres d'agriculture France, FNSEA in Nacionalno lovsko zvezo (FNC), da bi razvijali te prakse, ugodne za prostoživeče živali.[13]
Pri GIBIS
GIBIS redi poljske zajce v zatravljenih oborah v Chatte, v departmaju Isère, za doselitev lovišč; predstavljeni so na strani naši zajci. Fotografije v tem članku prikazujejo prostoživeče zajčje mladiče in ne naših živali. Ta članek ostaja neodvisen od ponudbe: opisuje mladiča prostoživečega zajca, njegovo biologijo in preživetje, brez komercialnega namena.
Viri
- ↑Wiktionnaire, gesla « levraut », « hase » in « bouquin », fr.wiktionary.org, in Larousse, *Dictionnaire de français*, geslo « levraut » (« jeune lièvre », mlad zajec), larousse.fr, dostop 2026.
- ↑Thompson P., « Species of the month: March — Brown hare », Game & Wildlife Conservation Trust (GWCT), 2009, gwct.org.uk, dostop 2026 — legla, mladiči, rojeni z dlako in odprtimi očmi, ločena ležišča, eno dojenje na 24 ur, ki traja približno pet minut, približno uro po sončnem zahodu.
- ↑Schai-Braun S. C., Steiger P., Ruf T., Arnold W. & Hackländer K., « Maternal effects on reproduction in the precocial European hare (*Lepus europaeus*) », *PLOS ONE*, let. 16, e0247174, 2021 — rejna kolonija na Dunaju (1989-2004): velikost legla po letnem času, porodna teža, dojenje enkrat na dan, odstavitev pri štirih do petih tednih, smrtnost med laktacijo.
- ↑École nationale vétérinaire de Toulouse, Clinique faune sauvage, list vrste « Le lièvre d’Europe », 2023, envt.fr, dostop 2026 — brejost, legla, odstavitev, kaj storiti z mladičem, najdenim samim.
- ↑Roellig K., Goeritz F., Fickel J., Hermes R., Hofer H. & Hildebrandt T. B., « Superconception in mammalian pregnancy can be detected and increases reproductive output per breeding season », *Nature Communications*, let. 1, članek 78, 2010 — superfetacija pri *Lepus europaeus*, do 35,4 % več mladičev na sezono.
- ↑Hackländer K., Arnold W. & Ruf T., « Postnatal development and thermoregulation in the precocial European hare (*Lepus europaeus*) », *Journal of Comparative Physiology B*, let. 172, 2002, str. 183-190 — rast, trdna hrana, termoregulacija mladičev.
- ↑Grandière D., Guitton J.-S., Fuselier M., Mauvy B. & Péroux R., « La radiographie : plus fiable que la palpation pour déterminer l’âge des lièvres », *Faune Sauvage* (ONCFS), št. 286, november 2009, ofb.gouv.fr — študija, izvedena s FDC 03, 42, 43, 49, 63 in 69.
- ↑Karp D. & Gehr B., « Bad hare day: very low survival rate in brown hare leverets », *Wildlife Biology*, 2020 (2), wlb.00645 — 63 mladičev, spremljanih z radiotelemetrijo v Švici.
- ↑Cukor J., Riegert J., Krivopalova A., Vacek Z. & Šálek M., « The low survival rate of European hare leverets in arable farmland: evidence from the predation experiment », *PeerJ*, let. 12, e17235, 2024 — poskus plenjenja z vabami na Češkem.
- ↑Faehndrich M. et al., « Status of infectious diseases in free-ranging European brown hares (*Lepus europaeus*) found dead between 2017 and 2020 in Schleswig-Holstein, Germany », *Pathogens*, let. 12, št. 2, članek 239, 2023.
- ↑Stankevičiūtė J., Pėtelis K., Baranauskaitė J. & Narauskaitė G., « Comparison of two age determination methods of the European hares (*Lepus europaeus* Pallas, 1778) in Southwest Lithuania », *Acta Biologica Universitatis Daugavpiliensis*, let. 11, št. 1, 2011, str. 22-28 — Strohova metoda (okostenevanje podlahtnice, Stroh 1931).
- ↑Agrobio 35, list o biotski raznovrstnosti št. 3 « Fauche sympa : épargner la faune lors des travaux de récolte », 2023, agrobio-bretagne.org — študija Agrifaune 35 iz leta 2010 o košnji lucerne, priporočene prakse košnje.
- ↑Office français de la biodiversité, stran « Agrifaune », ofb.gouv.fr, dostop 2026 — program, ki so ga leta 2006 ustanovili OFB, Chambres d’agriculture France, FNSEA in FNC.
Oglejte si tudi
Galerija
- Divji poljski zajec, ponazoritvena fotografija (ni žival iz reje GIBIS): Iwona Kałuzińska, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
- Divji poljski zajec, ponazoritvena fotografija (ni žival iz reje GIBIS): Cindy kuiphuis, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Oglejte si tudi
Vprašanje o mladiču zajca?
Ta članek je del enciklopedije divjadi GIBIS, rejca v Chatte (Isère) od leta 1951. Za vprašanje o vrsti ekipa odgovarja po telefonu ali e-pošti. Za ranjenega prostoživečega mladiča zajca najprej pokličite center za pomoč prostoživečim živalim.