Enzyklopädie des Wildes
Rebhuhn
Perdix perdix (Linnaeus, 1758). Standorttreuer Hühnervogel der Kulturebenen Eurasiens, mit einem der größten Gelege aller Vögel — zum Symbol für den Rückgang der Tierwelt in den europäischen Agrarlandschaften geworden.
Nicht zu verwechseln mit dem Rothuhn (Alectoris rufa), das einer anderen Gattung angehört — siehe den Artikel Rothuhn —, noch mit dem Steinhuhn (Alectoris graeca). Zu Zuchtvögeln für den Besatz siehe die Seite Rebhühner zu verkaufen.
Beschreibung
Das Rebhuhn ist ein gedrungener Hühnervogel von 29 bis 31 cm Länge, bei einer Flügelspannweite von 45 bis 48 cm und einer Masse zwischen 350 und 450 g, im Mittel rund 400 g.[1][5] Das Gefieder ist eine Tarntracht, abgestimmt auf das Ackerland: Gesicht und Kehle rostrot, Hals und Brust grau und fein gewellt, Rücken graubraun gestreift, Flanken kastanienbraun gebändert und ein rostroter Schwanz, der beim Auffliegen gut zu sehen ist.[5] Der adulte Hahn trägt an der unteren Brust einen rotbraunen, hufeisenförmigen Fleck; bei der Henne fehlt diese Zeichnung oder ist reduziert, doch zur Geschlechtsbestimmung ist sie nicht ganz zuverlässig, da manche ältere Hennen ein fast vollständiges Hufeisen tragen.[1][6] Das sicherste Merkmal zur Geschlechtsbestimmung ist die Zeichnung der Flügeldecken und Schulterfedern: Bei der Henne tragen diese Federn einen hellen Mittelstreif, der von Querbinden gekreuzt wird — das sogenannte „Lothringer-Kreuz“-Muster —, während sie beim Hahn nur den Mittelstreif ohne Binden zeigen.[6] Der Jungvogel, gelblich-braun und gestreift, legt im ersten Herbst das Alterskleid an.[5]
Taxonomie und Systematik
Die Art wurde 1758 von Carl von Linné unter dem Namen Tetrao perdix beschrieben und später in die Gattung Perdix überführt, die der französische Zoologe Mathurin Jacques Brisson 1760 aufgestellt hatte: Dieser Gattungswechsel erklärt die Klammern um den Autor im gültigen Namen Perdix perdix (Linnaeus, 1758), einem Tautonym, bei dem Gattungsname und Artepitheton identisch sind.[2] Perdix ist schlicht der lateinische Name des Rebhuhns, selbst aus dem Altgriechischen perdix entlehnt.[3] Im gesamten eurasischen Areal werden meist sieben bis acht Unterarten anerkannt, die ein West-Ost-Gefälle bilden.[4] Drei betreffen Frankreich: P. p. perdix, die Nominatform der Ebenen im Norden und Osten; P. p. armoricana, dunkler und rötlicher, im Westen (Bretagne, Normandie); und P. p. hispaniensis, das Bergrebhuhn der Pyrenäen, genetisch deutlich abgegrenzt und als eigenständige Schutzeinheit bewirtschaftet.[4][6] Die Gattung Perdix umfasst nur zwei weitere Arten, beide asiatisch: das Bartrebhuhn (P. dauurica) und das Tibetrebhuhn (P. hodgsoniae). Rothuhn und Steinhuhn gehören zur eigenständigen Gattung Alectoris: Das Rebhuhn ist keine Variante des Rothuhns, und die beiden Arten hybridisieren nicht.[4][11]
Protonym und Tautonym
Tetrao perdix Linnaeus, 1758 — umgestellt in die 1760 von Brisson aufgestellte Gattung Perdix, woraus das Tautonym Perdix perdix entsteht.[2]
Etymologie
Perdix, lateinischer Name des Rebhuhns, entlehnt aus dem altgriechischen perdix.[3]
Gattung Perdix
Nur drei Arten: P. perdix, P. dauurica und P. hodgsoniae. Rothuhn und Steinhuhn gehören zu Alectoris.[4]
Verbreitung
Das natürliche Areal des Rebhuhns erstreckt sich über den größten Teil des gemäßigten Europas — von den Britischen Inseln und Frankreich bis nach Südskandinavien und auf den Balkan — und setzt sich über die Steppen Russlands und Kasachstans bis nach Zentralasien fort.[4][13] In Frankreich besiedelt die Art grob die Nordhälfte des Landes: Pariser Becken, Picardie, Champagne, Beauce, Normandie und der Nordosten beherbergen den Großteil der Flachlandbestände, während in den Pyrenäen — die Unterart hispaniensis — und in einigen Höhenlagen des Zentralmassivs Reliktvorkommen im Gebirge überdauern.[1][6] Diese Verbreitung ergänzt sich nahezu mit der des Rothuhns, das auf die südlichen zwei Drittel beschränkt ist.[1][11] Außerhalb seines natürlichen Areals wurde das Rebhuhn um die Wende zum 20. Jahrhundert erfolgreich in Nordamerika eingeführt, vor allem mit ungarischen Vögeln — daher sein dortiger Name „Hungarian partridge“ —, und besiedelt heute die großen Getreideebenen im Süden Kanadas und im Norden der Vereinigten Staaten.[4][8]
Lebensraum und Nahrung
Das Rebhuhn ist eng an offene Agrarlandschaften gebunden: Getreideebenen, kleinteilige Anbaumosaike, Brachen, Luzernefelder und Heckenlandschaften mit niedrigen Hecken. Als Standvogel verbringt es das ganze Jahr in einem kleinen Streifgebiet von einigen Dutzend Hektar, was es stark von der örtlichen Lebensraumqualität abhängig macht.[1][6] Die festen Landschaftselemente — Grasstreifen, Wegränder, Hecken, Böschungen — bieten ihm Nistplätze, Deckung und Nahrung; ihr Verschwinden durch Flurbereinigung und größere Schläge ist eine der Hauptursachen seines Rückgangs.[6][7] Die Nahrung der Altvögel ist überwiegend pflanzlich: Samen von Getreide und Ackerwildkräutern, Blätter von Gräsern und Leguminosen, in der warmen Jahreszeit ergänzt durch Wirbellose.[1][13] Die Küken dagegen ernähren sich in ihren ersten zwei bis drei Lebenswochen fast ausschließlich von Insekten: Blattwespenlarven, Blattläuse, Laufkäfer und Heuschrecken machen den Großteil ihrer Kost aus, und die Sussex-Studie hat belegt, dass die Überlebensrate der Küken direkt dem Insektenreichtum der Feldränder folgt.[7][8] Diese Nahrungsbeziehung macht das Rebhuhn zu einem anerkannten Indikator für den ökologischen Zustand der Kulturebenen.[7][12]
Fortpflanzung: das größte Gelege Europas
Die Winterketten lösen sich gegen Ende des Winters auf, und die monogamen Paare finden sich im Februar und März zusammen.[6][13] Das Nest ist eine einfache, am Boden gescharrte Mulde, mit trockenem Gras ausgelegt und in einer Hecke, einem Grasstreifen oder hohem Bewuchs verborgen.[1][6] Das Gelege, im Mai abgelegt, ist bemerkenswert: im Mittel 15 bis 17 Eier, manchmal mehr als 20 — eines der größten Gelege aller Vögel.[1][6] Die Bebrütung übernimmt allein die Henne; sie dauert 24 bis 25 Tage, während der Hahn in der Nähe Wache hält; der Schlupf erreicht seinen Höhepunkt von Mitte Juni bis Mitte Juli.[1][13] Wird das Nest zerstört — durch Mahd, Prädation oder Unwetter —, folgt häufig ein kleineres Nachgelege.[6] Die Küken sind Nestflüchter, verlassen das Nest wenige Stunden nach dem Schlupf und werden von beiden Eltern geführt; mit etwa zwei Wochen flattern sie und bleiben bis zum Ende des folgenden Winters mit den Altvögeln in der Familienkette zusammen.[6][13] Dieser außergewöhnlichen Fruchtbarkeit steht eine sehr hohe Sterblichkeit gegenüber: Nestverluste am Boden, die Empfindlichkeit der Küken gegenüber Kälte, Regen und Insektenmangel sowie Prädation lassen den Bruterfolg von Jahr zu Jahr stark schwanken — und er ist es, der die Bestandsdynamik bestimmt.[6][7]
Verhalten und Leben in der Kette
Das Rebhuhn lebt in Ketten: Die Familiengruppe des Sommers — Eltern und Junge des Jahres — bleibt den ganzen Herbst und Winter zusammen, mitunter ergänzt durch Altvögel ohne Brut, und bildet Gruppen von etwa zehn bis zwanzig Vögeln.[6][13] Die Kette sucht morgens und abends am Boden nach Nahrung, hält sich auf der Äsungsfläche eng beieinander und verbringt die Nacht dicht gedrängt im Kreis, die Köpfe nach außen gerichtet — ein Verhalten, das Beutegreifer besser erkennen lässt.[13] Gestört, fliegt das Rebhuhn rascher auf als das Rothuhn, das die Flucht zu Fuß bevorzugt: Der Abflug ist laut, niedrig und schnell, unterbrochen von Gleitphasen auf gewölbten Flügeln, der rostrote Schwanz gut sichtbar, und endet nach höchstens einigen hundert Metern.[5][11] Der Ruf des Hahns, ein rostiges, zweisilbiges Knirschen in der Dämmerung — oft als „kirr-ik“ wiedergegeben —, trägt weit über die Ebene und dient im Frühjahr der Paarzählung.[5][6]
Nachtruhe im Kreis
Die Kette schläft dicht gedrängt am Boden, die Köpfe nach außen, um Beutegreifer besser zu erkennen.[13]
Rebhuhn oder Rothuhn?
Die beiden französischen Feldhühner werden oft verwechselt, doch sie gehören weder derselben Gattung noch derselben Welt an. Das Rothuhn, Alectoris rufa (Linnaeus, 1758), ist etwas größer (32 bis 34 cm) und viel bunter: Schnabel und Augenring korallenrot, weiße, schwarz eingefasste Kehle, rotbraun, schwarz und weiß gebänderte Flanken.[11] Das Rebhuhn ist kleiner und unscheinbarer, mit rostrotem Gesicht, grauer Brust und dem Brusthufeisen des Hahns.[1][5] Ihre Lebensräume überschneiden sich kaum: Das Rothuhn besiedelt die trockenen, sonnigen Lebensräume der südlichen zwei Drittel — Garrigues, Hänge, Weinberge —, das Rebhuhn die Getreideebenen und gemäßigten Heckenlandschaften der Nordhälfte sowie die Bergbestände der Pyrenäen.[1][11] Auch ihr Fluchtverhalten unterscheidet sich: Das Rothuhn läuft lange, bevor es auffliegt, das Rebhuhn steht entschlossener auf.[5][11] Da sie verschiedenen Gattungen angehören, hybridisieren sie nicht — anders als das Rothuhn mit dem Steinhuhn innerhalb der Gattung Alectoris.[4][11] Der Artikel Rothuhn beschreibt die andere Art ausführlich; für Zuchtvögel widmet GIBIS dem Rebhuhn reiner französischer Linie eine eigene Seite.
Status, Rückgang und Management in Frankreich
Weltweit wird das Rebhuhn wegen seines riesigen Areals auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (Least Concern, LC) eingestuft; die Rote Liste der Brutvögel Frankreichs von 2016 führt es in derselben Kategorie.[9][10] Diese Einstufung verdeckt jedoch einen der schwersten Rückgänge der europäischen Vogelwelt: Die Bestandsindizes in Westeuropa sind seit der Mitte des 20. Jahrhunderts um mehr als 90 % gefallen — ein Zusammenbruch, den G. R. Potts bereits in den 1980er-Jahren dokumentierte und den die Sussex-Studie sowie die nationalen Zählnetze fortlaufend verfolgen.[7][8] Die Ursachen sind bekannt und gewichtet: das Verschwinden der Insekten an den Feldrändern durch Herbizide und Insektizide, das die Küken hungern lässt; der Verlust fester Landschaftselemente (Hecken, Böschungen, Grasstreifen) durch die Flurbereinigung; die Prädation, deren Wirkung in ausgeräumten Landschaften zunimmt; und die Wetterlaunen im Juni, die für junge Bruten kritisch sind.[6][7][8] In Frankreich bleibt die Art jagdbar und wird aktiv bewirtschaftet, getragen vom französischen Amt für Biodiversität (OFB) und den Jagdverbänden: Paarzählungen im Frühjahr und Stichproben der Ketten im Sommer, Jagdbewirtschaftungspläne, Verträge zur Lebensraumgestaltung (Zwischenfrüchte, Grasstreifen, Kirrung) und eigene Forschungsprogramme, darunter das 2017 gestartete Programm PeGASE, um den Einbruch der Flachlandbestände zu verstehen.[1][12] Der Pyrenäenbestand hispaniensis, isoliert und genetisch eigenständig, wird eigens überwacht und bewirtschaftet.[6] Die gesammelten Erfahrungen laufen auf einen Befund hinaus: Die Erholung des Rebhuhns führt zuerst über die Wiederherstellung des Lebensraums und des Insektenangebots — Aussetzungen können nur in einem Revier gelingen, das wieder lebensfreundlich geworden ist.[7][8][12]
Pyrenäen-Rebhuhn
Die im Gebirge isolierte Unterart hispaniensis wird als eigene Schutzeinheit überwacht und bewirtschaftet.[6]
Bei GIBIS
GIBIS züchtet seit 1951 in Chatte, Isère, Federwild und hält einen Zuchtstamm von Rebhühnern aus reinen französischen Linien, ohne Einkreuzung. Diese Vögel, bestimmt für den Besatz und die Jagd in den Ebenen und Heckenlandschaften der Nordhälfte, werden auf der Seite Rebhühner zu verkaufen vorgestellt; die Übersichtsseite Feldhühner vergleicht die drei gezüchteten Arten, und die Grundsätze von Maßnahmen zur Bestandsstützung sind auf der Seite Besatz beschrieben. Dieser Enzyklopädieartikel bleibt von diesen Seiten unabhängig: Er dokumentiert die wildlebende Art, ihre biologischen Merkmale und ihren Status, ohne kommerzielle Absicht.
Familienzucht seit 1951
Erzeugung von Federwild und Niederwild in Chatte, Isère.
Reine französische Linie
Rebhuhn-Zuchtstamm ohne Einkreuzung: siehe die Seite Rebhühner zu verkaufen.
Besatz
Maßnahmen zur Bestandsstützung sind auf der Seite Besatz beschrieben.
Quellen
- ↑Office français de la biodiversité (OFB), Artensteckbrief « Perdrix grise (Perdix perdix) », ofb.gouv.fr, abgerufen 2026.
- ↑Brisson M. J., *Ornithologie, ou Méthode contenant la division des oiseaux en ordres, sections, genres, espèces et leurs variétés*, Paris, 1760 — Aufstellung der Gattung *Perdix*.
- ↑Jobling J. A., *The Helm Dictionary of Scientific Bird Names*, Christopher Helm, London, 2010.
- ↑Madge S. & McGowan P. J. K., *Pheasants, Partridges and Grouse*, Christopher Helm, London, 2002.
- ↑Oiseaux.net, Steckbrief « Perdrix grise (Perdix perdix) », abgerufen 2026.
- ↑Bro E., *La Perdrix grise : biologie, écologie, gestion et conservation* [Das Rebhuhn: Biologie, Ökologie, Management und Schutz], Biotope Éditions, Mèze, 2016.
- ↑Potts G. R., *The Partridge: Pesticides, Predation and Conservation*, Collins, London, 1986.
- ↑Game and Wildlife Conservation Trust (GWCT), « Grey partridge », gwct.org.uk, abgerufen 2026.
- ↑BirdLife International, Steckbrief *Perdix perdix*, Rote Liste gefährdeter Arten der IUCN, Bewertung 2018.
- ↑UICN France, MNHN, LPO, SEOF & ONCFS, *La Liste rouge des espèces menacées en France — Chapitre Oiseaux de France métropolitaine* [Rote Liste der gefährdeten Arten Frankreichs — Vögel des französischen Mutterlands], Paris, 2016.
- ↑Office français de la biodiversité (OFB), Artensteckbrief « Perdrix rouge (Alectoris rufa) », ofb.gouv.fr, abgerufen 2026.
- ↑Forschungsprogramm PeGASE (Perdrix grise, agrosystèmes et environnement), OFB / FNC / Jagdverbände der Départements, gestartet 2017.
- ↑Cramp S. & Simmons K. E. L. (Hrsg.), *The Birds of the Western Palearctic*, Bd. II, Oxford University Press, Oxford, 1980.
Siehe auch
Galerie
Siehe auch
Weiterlesen
Dieser Artikel ist Teil der Wild-Enzyklopädie von GIBIS, Züchter in Chatte (Isère) seit 1951. Bei Fragen zur Art oder zu unseren Rebhühnern reiner französischer Linie antwortet das Team telefonisch oder per E-Mail.